Esqueça o plástico, o material do futuro é feito de cogumelos!
A gente adora falar sobre cogumelos, eles são versáteis, nutritivos, amados por veganos e por carnívoros. Dizem que batata frita deveria ser o símbolo da paz alimentícia porque todo mundo gosta, mas vamos além, cogumelos é que deveriam alcançar esse status, porque são liberados até para quem está de dieta e ainda são matéria-prima para móveis, embalagens e até roupas.
Os cogumelos já são adorados por muita gente, desde quem cresceu jogando Mario Bros até renomados chefs que adoram usar o fungo como ingrediente, é difícil encontrar quem não goste.
Além disso, eles também possuem propriedades medicinais e há quem diga que são excelentes para o sistema imunológico, agindo como um anti-inflamatório natural.
Mas e seu potencial como elemento para criar outros produtos?
Resposta: é gigantesco.
Os cogumelos possuem uma enorme variedade de aplicações na indústria têxtil, nas embalagens, na fabricação de móveis e artigos de decoração e, até mesmo, em materiais de construção.
Boa parte desse uso é feito aproveitando uma parte específica do cogumelo: o micélio. Esse micélio nada mais é do que a parte vegetativa de qualquer fungo e, detalhe, são biodegradáveis. Ou seja, possuem um papel fundamental na transformação do mundo em um lugar mais sustentável.
O substituto sustentável
A Ecovative foi pioneira em usar o micélio para fabricar embalagens que substituem o plástico e a madeira. Outro exemplo é o grupo de arquitetura e design Terreform ONE que lançou a “Mushroom Case”, uma poltrona futurista feita de cogumelos. O projeto sem fins lucrativos investe em técnicas de fabrico e tecnologias que não destruam os recursos naturais e que sejam sustentáveis.
Cada poltrona leva sete dias para ser produzida devido ao período de crescimento das cepas de fungos. Quando descartada, a peça pode ser introduzida numa compostagem comum onde será totalmente degradada. O material usado pelo grupo foi criado pela empresa norte americana própria Ecovative, e além dos cogumelos, contém também sementes de algodão e resíduos agrícolas.
Moda
Em São Francisco, nos Estados Unidos, uma startup chamada MycoWorks tem usado o micélio do cogumelo como um substituto para o couro, principalmente em roupas e acessórios. Os artigos são feitos usando apenas 3 materiais: o micélio, água e pó de serragem. O que significa baixa emissão de carbono e sustentabilidade.
Falamos dela pela primeira vez aqui, é interessante ver como a tecnologia evoluiu e a empresa, agora em parceria com a Hermés, uma gigante da indústria da moda, criou o primeiro modelo de bolsa de cogumelo para ser vendida em larga escala.
E não para por aí, a empresa também tem colaborado com a General Motors para usar o cogumelo no interior dos carros. É ou não o material do futuro?
O Brasil na moda alternativa
Essa tendência de criar artigos de moda e da alta costura usando materiais mais sustentáveis, como o cogumelo, também já chegou por aqui, viu?
A Muush usa o micélio para produzir bolsas, chapéus e sapatos sem usar o couro de animais como fonte de matéria-prima. Ou seja, é tudo feito com cogumelos.
Material do futuro
Aqui é onde o leque fica o mais amplo possível. Fizemos um artigo inteiro sobre o uso de cogumelos na construção (confira clicando aqui), mas o assunto é tão dinâmico que de lá pra cá na Universidade de Columbia, nos EUA, uma equipe de cientistas desenvolveu tijolos de uma espécie de cogumelo chamada Ganoderma. A produção desses biotijolos requer pouca energia, eles são à prova de fogo, à prova d’água e completamente biodegradáveis.
Além disso, outro diferencial é que para construir usando os biotijolos de cogumelos não é necessário usar argamassa. Interessante, não é?
O melhor é que se, um dia, você não quiser mais os tijolos eles desaparecerão de volta à natureza, sem deixar nenhum dano.
O material do futuro não deixa rastros
Utilizar a natureza e, quando não mais precisarmos, devolvê-la intacta, essa é a ideia. Por fim, o cogumelo não é a única estrela nessa iniciativa. Cientistas do mundo estudam matérias-primas alternativas e os resíduos agroindustriais são fortes candidatos ao upcycling nas mais diversas áreas.
Com certeza veremos cada vez mais esse material do futuro fazendo parte do nosso cotidiano. Seja nas embalagens, nos alimentos, nas roupas ou, até mesmo, na construção da nossa casa.
O que você acha de um futuro como esse? Deixe seu comentário aqui!
PS: Artigo originalmente publicado na minha coluna na revista i9 Magazine em 04/07/2016. Editado, atualizado e publicado aqui em 04/01/2024.
Fontes: Digital Trends, Deal Room, BBC, Forbes, Columbia Magazine, Smartbrief
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